Дом встретил своего условного главу сразу несколькими неприятными известиями. Про заначку Грэгори не помнил, но сгоревший кабинет его откровенно расстроил. Да и общее состояние поместья наводило на удручающие размышления. Начинались эти размышления, как обычно, неприятных мыслей об их финансовом состоянии, но быстро скатывались на добрые времена десятилетней давности. Не те нынче времена, ох и не те.. Куда мир катится? Дожили... Еще и рабы сбегать начали. Вот этого допускать никак нельзя было. Поймать и наказать другим в назидание. Нет, не убивать, но наказать так... В общем, на способом наказания можно и потом подумать, а сейчас их нужно поймать.

Снарядившись для охоты, старший Мортон направился в бараки для рабов. Нужно было опросить тех, кто у него еще остался. И не было лучшего способа, чем..
- Три бутылки водки, три выходных и одна монета тому, кто первым сообщит мне, где стоит искать беглых рабов. И, если я их там найду, то обещание своё выполню. - Он действительно всегда выполнял свои обещания, даже если не помнил, как их раздавал. И повадки рабов он знал неплохо. Нет, сейчас, в общем скоплении они не бросятся к нему и не начнут наперебой указывать направления. Но через какое-то время, наверняка кто-нибудь втихаря к нему проберётся. Всё, что требуется потом - отправить этого раба на дальние работы, где он сможет спокойно три дня бухать и отдыхать, не вызывая у других подозрений. Теперь только ждать.. Ну, а пока идёт ожидание, можно отыскать племяшку и поговорить с ней о... Хм, может правда поговорить с ней о женитьбе? Ну, хотя бы спросить, не собирается ли она. Заодно и намекнуть, что с финансами нужно что-то делать. Вдруг у неё есть какие идеи по этому поводу.

Отредактировано Тигропанда (2016-07-26 00:59:21)

Келли Кепвел

Без предупреждения приехала в поместье, чтобы встретиться с Грэгом.

У меня к вам серьёзный разговор, мистер Мортон.
Вы знаете, вчера я осталась без наследства, без денег, без дома, без фабрик, безо всего. Всё, что у меня есть - должность судьи и информация, и это немало.

Вы охотник, Грэг, это одновременно плохо и хорошо для нашего союза. Плохо, потому что вам придётся оставить привычку отлавливать диких представителей низшей расы, тех, что живут в лесу, а хорошо - потому что никто лучше вас не сможет найти их и донести до них несколько простых мыслей.

Ваше поместье разорено, Грэг, вы ещё можете худо-бедно просуществовать может десять лет, а может и все двадцать. Потом не останется ничего. Вы уже сейчас должны больше, чем у вас есть на руках. Недалёк тот день, когда ростовщик притащит вас ко мне в суд и спросит, не пора ли вам вернуть всё, что вы задолжали. И если ничего не изменится, мне придётся забрать в уплату не только ваше поместье, но и вашу племянницу - потому что, положа руку на сердце, она ваш самый ценный ресурс. Она и ваши мозги, больше ничего не осталось.

У меня есть план, Грэг. Скажите, вы сами когда-нибудь интересовались доходностью вашего поместья? Сотня рабов приносит вам всего сто кредитов в год - ну, куда это годится? Вдова Риган и та понимает в бизнесе больше вас: она возьмёт с моего брата не меньше двух кредитов за каждого, вдвое больше, чем получаете вы! И ведь это не предел.

Брат на фабрике получает не меньше трёх кредитов в год с каждого раба. Два он отдаст их хозяйке, да, но и сам не останется внакладе. А ведь ему придётся содержать этих рабов, платить за их охрану, надсмотрщикам, покупать им еду.

В городе всего триста рабов. Даже если Тэд соберёт их всех, чего он сделать не может, фабрика отца рассчитана не более чем на сотню, он будет зарабатывать не больше трёхсот кредитов в год. Вам сейчас может это показаться большими деньгами, но через год вы будете тратить столько на пуговицы для своих рубашек.

Мы построим новую фабрику в сердце Леса. Мы будем производить не только рапс, но и кукурузу. Я была верной ученицей моего отца, Грэг, технологии - это всё, говорил он. Я знаю, как перерабатывать зелёную массу в топливо, знаю, как синтезировать из органики белки, лекарства и колготки. Большая часть оборудования, брошенная на старом корабле, всё ещё пригодна для работы, и этого будет довольно для начала. Строительный материал в лесу есть, и он достанется нам задаром. Мы сможем платить лесным жителям по половине кредита в год, более того, мы сможем платить им нашей продукцией, цену на которую будем устанавливать сами. И я уверена, мы сможем поднять производительность труда до 10 кредитов в год с одного рабочего.

Нам понадобятся вложения: не меньше 10 кредитов на первую поездку с представительской миссией, и ещё до 30 на наем и первоначальную оплату труда рабочих, которые будут строить первые цеха, переносить и устанавливать оборудование. Самый большой перепад высот на планете в районе озера Ойно, там водопад, вы его, наверно, сотню раз видели. Теперь и я посмотрю. Там мы поставим электростанцию.

Обдумайте, Грэг. Если вы решитесь, мы выезжаем сразу же, как поправится Берти Уайтхэд. Я вам не сказала? Мы берём с собой Берти. Он отлично умеет считать шансы, кроме того, у него есть немного денег. Решайтесь, и приезжайте в ратушу. Я уже составила договор, это будет первое акционерное общество на планете. Ваша сила, мои связи, немножко везения Берти - и мы сорвём банк.

Грэг попробовал эту новую сушеную траву по настоянию племянницы. По достоинству оценил тот эффект, что оказало на него курение, но для себя решил, что это только в те дни, когда не предвидится охота. Лёгкая эйфория, повышение работоспособности, но вкупе с тем и странное ощущение собственной неуязвимости и желание сделать гораздо больше. А про себя он точно знал, что он не немножечко бессмертен. В общем, для одомашненных задохликов эта травка просто идеальна, а ему только в качестве лекарства от усталости и только в те дни, когда можно пить водку. Разумеется, он не мешал племяннице заниматься этими посадками и вообще никак это дело не контролировал. Ну так, посматривал, что у неё получается и иногда брал на пробу новые порции сушняка.

Грэг думал. Грэг долго думал над предложением, которое поступило от новой судьи. От Келли. Звучало это всё очень хорошо, но он не умел доверять им. Нет, не семейству Кепвел конкретно, а всем, кто не умел охотится и не был похож на него. А таких больше не осталось. Никого, кроме его племянницы. Десять лет назад их было больше. Через десять может не остаться никого.. И он решился. Достав из своего нового стола(который заказал взамен сгоревшего) лист бумаги и чернильницу, условный глава семейства Мортон написал письмо для Келли Кепвел. Ну, как смог, так и написал. Получилось коротко, но он не видел смысла лить воду. Ни на словах, ни на письме. Всё строго по делу.

Отредактировано Тигропанда (2016-07-26 21:25:57)

Сегодня был хороший день. Сегодня был очень хороший день. Наконец закончилась эта странная переписка, которая вымотала Грэгу все нервы. С утра он подстрелил детёныша курзоида, к обеду успел вымочить его в рапсовой водке и вот теперь уповенно жарил на огромном вертеле в камине большой залы. Вино, которое подготовил к встрече со своей дамой сердца, он уже слегка продегустировал. Ну, на до же знать, чем угощать собираешься. А вдруг говнище какое кислое? Нет, вино показалось ему более чем сносным. Мясо тоже порадовало своей нежностью. Ну, а в нём самом за вынужденные пять лет одиночества столько скрытой нежности накопилось, что на десяток незамужних девушек хватило бы. Кстати, по случаю, он одел свой лучший парадный камзол. Старые книги говорят, что такой покрой раньше был только у военных. Дед говорил, что этот камзол хранится у их семьи с момента высадки на эту планету. Может врал. Может нет. В любом случае, сидел он на крепком Грэговском теле как влитой.

- Я тоже ужасно голоден, - отозвался Грэг, встречая свою гостью. - Прошу к импровизированному столу. Чем богат. Руками богат, как выяснилось. - И он весело рассмеялся, принимая одежду Келли и устраивая её отдыхать на вешалке. Одежду, разумеется, а не саму Келли.

Сначала сидит у стола, потом на диване, потом на шкуре у камина, потом, с мясом и вином в руках идёт бродить по дому, осматривает комнаты, пугает привидений, находит ванну, проверяет, есть ли горячая вода - есть! Сообразив, доедает мясо, а вино допивает уже в ванне.

Вода остыла, Грэг.

Улыбается.

Можно я сегодня не буду спать одна? Я вчера чуть не умерла со страху - одна в ратуше, и эти чёртовы роботы за стеной возятся.

Кладёт руки поверх его рук и улыбается.
Ну и что, что она выбрала его головой, а не сердцем, сейчас-то сердце полно нежностью. О, она знает, что они ещё сотню раз переругаются, но почему-то верится, что Грэг не предаст, как Тэд. С ним безопасно - а это Келли сейчас очень ценит.

Грэг, мой хороший. Можно я буду спать у тебя? И ну её нахер, эту веру рабов. Я ни во что не верю, Грэг, только в то, что вижу. В тебя я верю.

Мне всё равно, кто что скажет, Грэг)))

Обнимает его за шею, пока он несёт её.

Когда я поселюсь здесь, мы заведём ванну прямо рядом со спальней. А то ты замучаешься меня таскать коридорами. Ой, какой интересный портрет. Кисти Рембранделло? Шторки весёленькие. Что-то я нервничаю.

Как только он запер дверь спальни, начинает разбираться с застёжками на его рубашке, встаёт на цыпочки и тянется к губам.

Что-то по мышиному пискнула, когда он положил её на кровать, но ни на секунду не отстранилась. Твоя кожа, Грэг, я и не думала, что у мужчины может быть такая кожа - ты нежный, гладкий и горячий, я не могу оторвать от тебя рук, не могу отвести глаз. Ты мой, Грэг, ты мой, не отпущу тебя никуда, ах, Грэг!

.......
...............................
...................................
................................
...............................
................................
...............................
.......................
................................
...................................
................................
...............................
................................
...............................
..................................
...............................
...................................
................................
...............................
................................
...............................
.......
...............................
...................................
................................
...............................
................................
...............................
........................
...............................
...................................
................................
...............................
................................
...............................

Там было хоум-порно.

Засыпает, не размыкая рук, обнимающих мужа.

Проснулась, лежала и притворялась, что спит, улыбаясь внутри себя и не веря тому, что натворила. Потом потянулась, утыкаясь лицом куда-то в область подмышки своего мужа, урча тихонько от его запаха, наконец, подняла голову и улыбнулась ему в лицо.

Грэг. С ума сойти, Грэг. Почему, чёрт побери, мы не сделали этого раньше?

Подняла глаза на часы на камине, и вдруг подскочила как сумасшедшая. Восемь утра! Через полчаса мне быть в суде, чёрт меня побери! Заметалась по комнате, разыскивая одежду, споткнулась о кресло, выругалась, рассмеялась, завернулась в простыню и, поцеловав Грэга, велев не вставать, а лучше после обеда прислать за ней кого-нибудь в ратушу, ушла разыскивать ванну, платье, шестиногого медведя в упряжи и дорогу до города.

Только не чипсами. Ня.

Тед ждет сестру внизу, нервозно вертя в пальцах их гербовый конверт. За эти пять лет они так и не удосужились поговорить. Тед считал, что Келли нужно дать время, потом погряз в делах, потом опомнился через пять лет и понял, что теперь они слишком отдалились друг от друга.
Именно поэтому Тед решил воспользоваться шансом и передать приглашение на вечер сестре лично.

- Пришел просить прощения, - признается Тэд. - В том числе за то, что оно опоздало на пять лет. И передать вот это. Я, наконец, взялся за особняк. Сказать, что он отреставрирован - это значит соврать, но в главном зале можно принимать гостей и я арендовал слуг.

Он отдает сестре конверт.
- Ты очень меня обяжешь, если придешь с мужем сегодня. Как мальчики?
Вид у Теда действительно виноватый и потеряный.

- Во-первых, Келли, я правда хотел получить прощение, мне тебя не хватало, - говорит Тэд, явно обрадованный таким оборотом дела. - Во-вторых, я хочу жениться. На Роде.
При этих словах  Тед краснеет, как мальчишка.
- Я более чем уверен, что она мне откажет, но я буду настойчив.Если же говорить о делах, наши цели всегда совпадали. Ситуация с рабами выходит из-под контроля. Нужно действовать. Я планировал уговорить откупить в рассрочку рабов у Риган и Уайтхеда. Но, боюсь, Уайтхэд пойдет только на торговлю через наркотики. Самая большая проблема на пути к вольным рабам - твой муж.
Еще я решил вложиться в исследования очистки воздуха. Но проблема с рабами - первоочередная. Рабы страдают от грязного воздуха не меньше моих племянников. Ты будешь баллотироваться в судьи на новый срок?