Это всё - иллюзия, Грегори. Уж в иллюзиях я что-то понимаю, поверь мне.

Вам всем лишь кажется, что я в тот день потеряла лицо, а твоя племяшка - ногу.

Это она потеряла лицо. С того дня все знают, что она способна безо всякой причины покалечить человека, вся вина которого состоит в том, что он пытался решить недоразумение миром. Это и называется - потерять лицо.

А я очень сильно потеряла в скорости. Опоздала завести семью, опоздала родить, опоздала стать в обществе своей. Это оттого, что мне оттяпали ногу на самом старте.

Всё - лишь иллюзия, Грегори. Лишь свет разума может немного помочь с ней справиться. Разума, Грегори. Равно свободного от глупых эмоций и косных предрассудков.

- Будем здоровы - Морра до дна выпивает свой лимонад.

Отредактировано aequans (2016-07-27 23:14:11)

Приводит мужа в спальню с куклами Гарби, розовеньким рапсовым покрывалом на кровати из кукурузной древесины и сплюшевыми котозайцами вместо подушек.

Нет уж, не прихвачу Кали. Тебя не тяготит, а её - тяготит.

Целует его.

Всегда хотела спросить тебя Грэг: почему ты не ревнуешь меня к Кали? Я бы ревновала тебя к ней. Уже ревную, стоило тебе только сказать - прихвати её. А ты не ревнуешь.

Грэг улыбнулся в ответ на слова жены и взял небольшую паузу на обдумывание ответа, делая вид, что внимательно разглядывает детскую комнату Келли. Сначала делал вид, но быстро увлёкся и стал рассматривать. Внимательно.
- Она не мужчина и не угроза мне и моему счастью с тобой. Никогда не задумывался над этим, если честно.. Но, если подумать и коротко выразить.. От неё не может быть детей.
Охотник нежно отвечает на поцелуй жены, а затем прижимает её к себе и целует в нос.
- Меня не раздражают твои отношения с ней. И сама она не раздражает. Делай с ней, что хочешь.. Но не заводи от неё детей! - И он рассмеялся. Весело и непринуждённо.

- Ох, Берти. А умела бы я в них играть, совсем было бы прекрасно, - отзывается Кали, -  Может быть просто напьёмся? Хотя как хочешь - можно и карты.

Оставшись на воздухе с ненужным ей бокалом, Мора совершает несколько глубоких вдохов. До чего же хорошо там, где нет людей.

Пир во время чумы. Безумцы. Даже лучшие из них. Иногда Морре бывает стыдно за то, что она сама - человек. А потом ей бывает стыдно за то, что было стыдно. Но эмоции - не для посторонних. Они помеха разуму. Разуму, Морра.

Вздохнув ещё раз и окончательно успокоившись, Мора возвращается в особняк.

Раздает карты и, конечно, мухлюет.
- Если выпивки слишком много, предлагаю альтернативу. Вместо одного стаканчика - честный ответ на вопрос.
По столешнице располагает несколько початых бутылок, стянутых с общего стола для фуршета и содержимое нескольких подносов.

Старается следить за мухлежом Берти, но вроде бы ничего криминального не замечает.
- Главное, чтобы ты верил, что ответ честный, - уже как-то не очень трезво докладывает Кали, наливая себе ещё, - слушай, а ты меня не отравишь? - вдруг спрашивает она и закатывается от смеха.

- Да. Слишком. Не то, чтобы я не мог их понять.. Просто они слишком обидные. И я не могу понять, заслужил я это или нет. И я тоже тебя люблю. Настолько люблю, что готов придумывать для себя оправдания твоим отношениям с ней и верить в эти оправдания. И я действительно ничего не понимаю в женщинах. Но как упрёк я это воспринимать не буду. - Он по прежнему крепко держит жену в своих объятьях и не отпускает от себя. Впрочем, он пока и не чувствует сопротивления.
- И я люблю наших детей. Но их больше не будет. Я не позволю тебе больше рожать. Только через мой труп. Первым умру я.

- Нет, дорогая мисс Риган, это не по нашей, а по вашей семейной части, - скидывая шестерки и тоже порядочно поднабираясь, отвечает Берти. - Хотя, нынче у нас есть общая семейная часть в лице маменьки. Или матушки. Самая сильная ботаническая магия, на которую я способен, - это кукурузная водка. Отравиться ею можно, но сегодня не получится - ввиду полного ее отсутствия. Не многовато ли уже алкоголя? Это первый вопрос.

Ох, Грэг, - сдавленно шепчет куда-то ему в ключицу. - Я слишком затянула узлы за эти ужасные пять лет. Всё стало таким хрупким и умирающим: наши дети, наш мир, я сама. Но мы ещё попытаемся обставить судьбу - вдруг выйдет. Пусть это блеф, но нам уже нечего терять.

Завтра я встречусь с Морой Риган и попробую уладить хотя бы этот раскол. Я знаю, ты винишь её в несчастье твоей сестры, но они стоили друг друга. Нам нужна дружба Моры, если мы хотим прекратить набеги и обеспечить нашим детям будущее. Пойдём обратно к гостям. Как только станет ясно, для чего нас пригласил Тэд, сбежим домой. Завтра тяжёлый день, завтра я собираюсь снова стать судьёй ещё на пять лет.

Прости меня, я сегодня целый день тебя обижаю. Прости. Я люблю тебя.

Рода не выдерживает и фыркает от смеха. Это что же, он собирается её целовать и тискать, как дядюшка свою Келли? Её, Роду Мортон, охотницу и начинающую мстительницу? Интересно, как он сам это себе представляет.
- Тэд, на планете не осталось священников, если не считать жрецов Моры. Это невыполнимо.

- Всё хорошо. Мы справимся, - тихо ответил Грэгори и открыл дверь, пропуская Келли вперёд себя. И снова улыбнулся, как каждый раз, когда она говорила, что любит его. Пять лет назад всё было так же. Деревья не уменьшились, цветы не растеряли свой запах, а он не разучился улыбаться ей.
- Пошли, я прикрою, если что.

Берти ждет, пока Кали все-таки поднимет взгляд, и нетерпеливо похлопывает себя по колену, отстукивая какой-то ритм со старой плантации.
- А то, что я спросил, оказалось недостаточно глупым? - чтобы замять, Берти демонстративно пьет штрафную. Ответ был бы ему интересен. - Давайте, я угадаю. Вы позволите мне быть предсказуемым, потому что так обычно и бывает за бокалом крепкого, а я позволю себе оправдать ваши ожидания, и может быть, мы скучно скоротаем типичный вечерок. Я буду одним из множества неинтересных вам представителей своей категории и завтра мы будем мучиться головной болью, но чувствовать облегчение от того, что вечер остался позади.
В предсказуемости мужского поведения кроется немного женской безопасности. Я вторгся туда, куда не следует входить без приглашения. Не сердитесь, мисс Кали, это все алкоголь. Ему удобно приписывать собственные недостатки.
Последний кон?

Дорогая Келли, мой голос исключительно за тебя
Берти подает выразительный сигнал бровями о сдаче голоса.