Миссис Риган закурила новую сигарету и с досадой отодвинула от себя переполненную пепельницу. Прислуги в доме почти не осталось, да и видеть их лишний раз не хотелось - они раздражали своим понурым видом и в очередной раз напоминали о том, как всё плохо.
А всё было действительно плохо. Надо бы разобраться в бумагах, но Доркас боялась туда заглядывать. Картину она себе представляла и так, но реальные цифры, увидь она их, оказались бы подписью под приговором. По крайней мере, так ей казалось.
Под дверью кто-то скрёбся.
- Что? - раздражённо спросила миссис Риган.
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянул Помм. Тот самый Помм, которого в дом можно загнать только под угрозой смерти - не меньше.
- Миссис Риган, вы должны... я хочу сказать, вам стоит пойти к старым конюшням.

Группка рабов притихла и расступилась, пропуская хозяйку. Обычно они не смели поднять глаз в её присутствии, но тут она не без удивления поймала на себе несколько пристальных взглядов, чьи владельцы правда тут же их отводили, но выглядело это всё-таки непривычно. Неприятно и непривычно.

Трупы так и болтались на верёвках. Двое. Двое уродцев были убиты. Пока она думает, как бы приумножить их число, они дохнут, как чёртовы тараканы. Дохнут сами, дохнут при помощи друг друга... У Доркас возникла мысль, что дохнуть - это единственное, что они умеют делать.
От досады хотелось пнуть эти бессмысленные туши, но это было бы уже слишком. Она взяла себя в руки и сказала как можно спокойнее:
- Помм, мне нужно, чтобы отвёз несколько писем на почту. Ну и разберись с этим, - она махнула рукой куда-то в сторону то ли повешенных, то ли толпящихся. И, расправив плечи, пошла обратно к дому.

Из-за угла конюшни тут же показалась Кали и, убедившись, что мать не видит её, направилась к рабам.

Отредактировано Вампука (2016-07-25 21:05:06)

Кали, на протяжении всего монолога напряжённо следившая за руками матери, расслабилась, когда миссис Риган достала сигарету и закурила её.
- Алкоголичка, дура и наркоманка, - насмешливо сказала она, глядя куда-то в окно, - жаль, что ещё и не проститутка, я бы могла хоть на что-то хорошее надеяться.
- Мам, я тоже разговаривала с рабами, - внезапно подала голос Кали.
- А я недавно разговаривала с собственным отражением в зеркале!  - повысила голос Доркас, - И что теперь?!
- Нам надо что-то с этим делать, мама. Это нельзя оставить без внимания.

Доркас затушила сигарету, и подвинула к себе гору бумаг, давая понять, что разговор окончен. Дочери переглянулись, и собрались было уже выйти из кабинета, как услышали за спиной:
- Мора, за вчерашнюю выходку я оставляю тебя без содержания. На год. Как ты будешь жить, меня не волнует, но я могу тебе предложить работу кухаркой. Кали, проследи, чтобы сестра либо приступила к работе, либо покинула поместье. Сейчас же.

Миссис Риган принялась за работу. На ремонт поместья она могла себе позволить выделить не больше 10 кредитов. Так же, она выделила 2 кредита на выплату семьям погибших рабов и 5 - на ремонт домов в деревне. Ещё она написала письмо в "Новостной листок" с распоряжением разместить объявление о поиске управляющего. Написав ещё пару писем, она отправила мальчишку раба на поиски Помма. Внезапно, ей пришла в голову совершенно дикая мысль о том, что управляющим не обязательно должен быть человек. Она пока ещё не знала, что делать с этой мыслью, но поговорить с Поммом можно вполне откровенно. В крайнем случае, она его потом просто убьёт, если передумает.

(потрачено 17 уе)

Отредактировано Вампука (2016-07-26 14:01:15)

Келли Кепвел

Приехала без приглашения к миссис Риган и девочкам.

Добрый день, миссис Риган, приехала поблагодарить вас за вашу вчерашнюю поддержку. Можно я заберу Кали на прогулку? Что-то она бледненькая, видно, свежего воздуха не хватает.

С тяжёлым сердцем Доркас тратит ещё 5 уе на переоборудование ещё одного амбара в чёртову церковь новой веры для рабов, поддавшись уговорам своего нового управляющего-раба Помма.

Итого: минус 5 у.е.

До чего же глупая штука - эти самые деньги, размышляет Мор(р)а, готовясь ко встрече с Берти. Все на них просто помешались. Думали бы лучше о том, что действительно важно: о каждодневном чуде восходящего солнца; о радости юных кровавых ягод; о счастье просто жить и быть часть прир...

Усилием воли Мора отгоняет чужие мысли. Ей надо выглядеть потрясающе. Хорошо, что мелкие уродцы зачем-то закидали её мелочью; хватило подновить косметику и новое платье. Для полудикой природы - не очень, для Берти - идеально.

(потрачено: 3 кредита)

Подумав, Мора использует трюк. о котором читала в старых книгах: делает себе импровизированное оружие самозащиты. Мешочек из старых колготов три слоя битком набит мелочью. Получить удар такой штукой по затылку - не смертельно, но "усыпит" любого. Никто не ждёт от неё такого.

(выведено из оборота временно: 2 кредита, судьба этих денег зависит от судьбы колготок)

Всё равно деваться некуда - она вынуждена таскать с собой все свои скромные сбережения и быть готовой ко всему. Не сегодня-завтра мать окончательно выставит её из дому - хорошо, если непокалеченной. Кажется, она начала что-то подозревать. Эх, материнское сердце! Жаль, что тебя не провести.

Отредактировано aequans (2016-07-26 22:36:51)

Дэвид Уайтхэд

Является ночью слегка навеселе.

Доркас, любимая.

Речь неуверенная.

Я всё равно ужасно вас боюсь. Но всё равно с ума по вам схожу.

Целует в шею и ждёт, не отравит ли прямо сходу.

Уже потерявший сознание Дэвид Уайтхед вдруг приподнимается и говорит:

"Узнаю родную мамочку! Тебе палец в рот не клади да - а то, сама, чего доброго, палец просунешь, ммм? Мама, прошу, не причиняй ему вреда, во всяком случае, сверх необходимого. Пусть просто выспится. У меня тут с его сыном кое-что наклёвывается, как ты, собственно, и хотела. Мама - я прошу. Твоя непослушная, но любящая дочь Морра".

Уайтхед падает обратно, он вновь без сознания.

Морра проецирует свой образ матери и говорит:

Ма, извини, задержусь на полях, есть дела. Куроящер в духовке, картовь на столе, только травок добавь. Напрасно ты так много сидишь в четырёх стенах - у нас тут хотя бы дышится получше. Хоть бы из приличия поинтересовалась моим хобби.

Берти Уайтхэд, как и обещался, спешивается с лосебыка или быколося у калитки Риганов, небрежно оставив поводья кому-то из слуг.
Выглядит он слегка помятым, потому что жизнь помяла его основательно. На лице Берти можно прочитать, сколько сил он потратил сегодня на то, чтобы перебить зависимость к наркотическому сорняку, который прорастает среди злаков и корнеплодов то там, то тут.
- Добрый вечер, любезная Доркас! - зычно приветствует он нависающий над головой карниз перед входом и оглядывается: а вдруг Мора Риган решила невзначай навестить матушку и теперь их общую сестрицу?
Было бы как-то неловко.
Где-то в глубине души Берти все еще чувствует себя застрявшим пять лет назад на распутье.

- Если вы угощаете, - в качестве приветствия Берти причмокивает губами над дамской ручкой, что избавляет его от необходимости смотреть ей в лицо, и проходит в дом, в котором бывал считанные разы.
Берти доподлинно неизвестно, совпадают ли планы Моры с планами его мачехи. Он гадает об этом, следуя за шелестящим по полу подолом ее платья.
Слух о двойной помолвке Риганов-Уайтхэдов в свое время произвел фурор, который превратился в пшик, поскольку был сильно преувеличен, путешествуя от двора до двора.
Ситуацию щекотливее еще придется поискать.
В гостиной, куда им выносят чашечки с дымящейся жидкостью, Берти пытается по запаху определить, следует ли искать умысел в угощении.

- Малыш уснул ровно перед твоим приходом, и будет спать ещё часа три. Нынешние дети вообще, увы, спят много. Слабенькие они. - в голосе Морры абсолютно не слышно сожаления.

- Мы были молоды, Берти, когда это случилось. Что мы могли поделать - зелёный юнец и взбалмошная девица? Мы и так наделали глупостей, каких только смогли. (Мора дотрагивается до шрама на щеке)

- Но наши глупости не идут ни в какое сравнение с глупостями взрослых. Знаешь, что я тебе скажу, Берти? Им всем тогда вскружило голову ровно то же самое, что и нам. Каждый натворил глупостей, сколько смог. Кто смог - стал причиной сотен смертей. А кто-то - всего лишь пары увечий.

- Не беспокойся, Берти. Ты правильно понял, я оказалась здесь не случайно. Но твоей жизни и здоровью ничто прямо сейчас не угрожает. Слово Риган.

- У меня никого, кроме тебя, не было, Берти. Говоря по правде, у меня и тебя-то не было, какие бы слухи о нас ни распускали. Скажи честно. Как ты думаешь, я так и останусь старой девой?

- Тед Кепвел пригласил весь город на сегодняшний ужин, - Берти посматривает на часы, доставшиеся от покойного отца. - И мы могли бы совершить совместный выход в свет. Алкоголь в его кладовых на высоте своего градуса. К тому же, давненько тут не решались судьбоносные вопросы.
Берти оставляет в покое чашку и предлагает Море локоть, чтобы опереться и выйти вместе.
На лосебыке быколосиное двойное седло, если дама окажет ему любезность.

- Я принимаю твоё приглашение, Берти - говорит Мора. - А ты пока подумай над моим.

Доркас отложила письмо и задумалась. Она пойдёт в какую-нибудь нору к этим грязным свиноящерам, будет пить из их посуды какое-то их пойло, и, возможно, даже будет сидеть на земле, тесно прижимаясь к ним боками. Безумная дочь будет нести бред, вести себя странно, и вообще вокруг будет твориться что-нибудь возмутительное, а Доркас вынуждена будет это терпеть?
Ну уж нет.
Она готова признать их религию чем-то имеющим значение, а их самих - чем-то, имеющим хоть какие-то права, но это самый большой подвиг, на который она способна.

- Помм, - обратилась она к сидящему перед ней управляющему, - передай своим сородичам, что я готова поддержать их веру, готова предоставить им всем кров, работу и защиту. Но я человек, и всегда им останусь. У меня другая вера и другая жизнь. Они не могут меня ни о чём таком просить.
- Но Мора.., - начал Помм.
- Я не Мора. Когда после моей смерти Мора будет управлять поместьем, тогда пускай делает, что хочет, - резко ответила Доркас.
Она встала, подошла к шкафу с книгами, достала самую большую из них, вытащила из неё плазмоган и заткнула за пояс.
- А так же я хочу, чтобы ты всем моим рабам сказал, что они свободны. Я не могу разом выписать сто грамот, но постепенно выдам их всем. Тем, кто хочет остаться в деревне и жить, как жил, я назначаю жалование - 0,5 к. плюс бесплатное проживание, питание и содержание. То есть всё останется, как есть, но я буду платить деньги. Те, кто не хотят работать, должны уйти. Не прямо сейчас - я даю им месяц на сборы. И я настоятельно не рекомендую им выходить на путь разбоя и грабежей - за порядком в поместье будут следить всё так же жёстко, и мои законы всё ещё действуют - за убийство, воровство и грабёж я буду карать нещадно.
- Я не знаю, насколько это всё это хорошая идея, миссис Риган, - тихо ответил Помм.
- А вот заодно и проверим, - Доркас хрипло рассмеялась.

- А ещё я хочу, чтобы ты выбрал людей, отправил их в город, и чтобы они привели сюда Кали. Если понадобится, то силой. Она должна быть здесь к вечеру. Если я не встречу их, то пускай запрут её в комнате и охрняют до моего прихода.
- Вы собираетесь куда-то ехать?
- Да, я хочу съездить к Уайтхэдам и посмотреть, какого чёрта там происходит.
- Возьмите с собой несколько рабов - ехать одной опасно.
- У меня теперь нет рабов, Помм, - Доркас скривила губы в подобии усмешки.
- Рабов может и нет, а вот тех, кто согласен вам служить и вас охранять, пока хватает, - он спрыгнул со слишком высокого для него кресла и, не глядя на миссис Риган, пошёл отдавать распоряжения.

Она смотрела ему вслед. Слишком разговорчивый он стал в последнее время. Ей больше нравилось, когда он сжимался в комок при её появлении, а теперь он кажется даже ростом повыше стал. Ей вдруг остро захотелось достать плазмоган и не выпускать его больше из рук никогда. Но нет. Животные чувствуют страх, и если она хоть намёком даст им понять, что она их боится, то всё пропало.
Миссис Доркас Риган хмыкнула, подумала о том, как она их всех душит голыми руками (это всегда помогало) и пошла к выходу. Перед крыльцом её уже ждал медвежанс и двадцать вооружённых первожителей.